Жан-Поль Герлен — представитель четвертого поколения семьи Герлен. Его называют одним из величайших парфюмеров XX века. В 1959 году он занял пост главного парфюмера семейной компании Guerlain, сменив своего дедушку, Жака Герлена. В 1994 году компания была приобретена LVMH, но Жан-Поль продолжал создавать ароматы и выпускать их под брендом Guerlain вплоть до ухода на пенсию в 2002 году.
Сейчас трудно представить, что Жан-Поль Герлен, талантливый парфюмер, умеющий различать более чем 3000 разных запахов, в возрасте шестнадцати лет вылетел из школы. Жак Герлен, увидев внука, слоняющегося по дому, привел его на фабрику и начал учить его искусству создания ароматов. Свой первый парфюм, Ode, Жан-Поль создал в 1955 году вместе с дедушкой. Тогда юноше было восемнадцать лет. После нескольких операций было восстановлено плохое зрение Жана-Поля, а сам он вскоре стал одним из легендарных мастеров своего дела.
Уйдя на пенсию, Жан-Поль Герлен продолжал участвовать в делах компании, наставлять своих последователей и следить за тем, чтобы продукция соответствовала высочайшему уровню качества. В 2010 году произошел неприятный инцидент: когда Жан-Поль рассказывал об аромате Samsara , он допустил неприемлемые формулировки, и был обвинен в расизме, в результате чего парфюмеру пришлось отойти от дел. К сожалению, он не имел наследников и был последним представителем семьи Герлен, который выполнял роль главного парфюмера компании (племянница Жан-Поля, Патриция де Николай, не смогла занять его место, уступив Тьерри Вассеру).